公雞怎麼知道時間，為何每天都能「準時打鳴」？專家破解：體內有「鬧鐘」陽光不是主要原因

除了狗狗和貓咪的叫聲外，公雞的打鳴聲被認為是世界上最容易辨認的動物聲音之一，無論是哪裡人，只要聽到「喔喔啼」基本都知道那是公雞在打鳴。

其實，關於公雞的打鳴聲有許多有趣的事實，比如牠們的打鳴聲音可以超過130分貝，這相當於噴氣式飛機在距離我們耳朵15米的地方飛行所發出的聲音。

作為對比，目前人類最大聲音的吉尼斯世界紀錄只有129分貝，而普通人只能發出100分貝左右的聲音。

有趣的是，牠們並不會因為發出這麼響亮的聲音而影響自己的耳朵和聲帶。當然原因就是牠們有一個非常有趣的耳朵，以及牠們根本沒有聲帶。

除此之外，在鬧鐘還沒有發明前，公雞的打鳴聲對我們而言有著鬧鐘的功能，因為它總是能準時在天亮之前叫起來。

相較於雞的解剖學結構，這種奇怪的、準時打鳴的行為更加引人注目，一直都被人津津樂道，但直到2013年，人們才真正了解到其中的奧秘。

公雞如何做到準時打鳴？

由於鳥類的許多行為都受到光照水平的影響，所以在2013年之前，人們普遍認為公雞的打鳴也受此影響，人們認為黎明的陽光是一種信號，刺激了公雞打鳴。

但事實證明，大多數情況下，第一隻公雞開始打鳴的時候，陽光還沒有出現，它一般在黎明前的2個小時左右就已經打鳴了。

2013年的時候，日本名古屋大學的研究人員帶著這些疑問，對公雞進行了分組觀察研究[1]。他們把實驗公雞分成幾組，每組4隻，進行兩部分實驗。

第一部分實驗，他們將其中幾組放在一個昏暗燈光的房間中，儘管公雞在一天中的任何時候都能偶爾啼叫，但牠們的大多數啼叫都依然像是有時鐘一樣，每隔大約24小時達到頻率峰值。

這意味著刺激公雞打鳴的因素可能並不是陽光（實驗房間光線不變），而是牠們有自己的一個打鳴節律。

這種打鳴節律一直持續了2周，然後逐漸消失，這部分實驗總共持續了4周，公雞在後面的兩周裡，每天的任何時間點打鳴的頻率都有所下降，同時變得沒有規律。

這意味著陽光雖然沒有刺激公雞打鳴，但對公雞的打鳴節律會有所影響。

第二部分實驗，研究人員將另外幾組公雞放置在12小時光照和12小時黑暗交替周期的房間中，結果是公雞的打鳴會在12小時周期中的「黎明」前打鳴頻率增加。

這進一步表面，潛在的晝夜節律周期對公雞的打鳴起作用。

所以，日本的研究人員得出的結論就是，公雞的打鳴並不是在陽光刺激下發生的，而是有規律的晝夜節律在牠們體內形成了一個生物鐘，這個生物鐘告訴牠們在黎明前要打鳴。

通過進一步的研究，在黎明之前，公雞體內就會開始釋放大量的睾酮（雄性激素），這是牠們打鳴的原因。

你可能還想知道生物鐘的本質是什麼？

這個其實就是地球晝夜交替在生物進化中起到的作用，它其實是一種本能，生物通過基因控制在體內形成一個天然「計時裝置」，以幫助牠們生存，包括人類在內所有能夠感受晝夜交替的生物都會有這種情況。

那麼還有一個問題，為什麼公雞要在黎明前打鳴呢？這樣響亮的打鳴聲不是會暴露自己，吸引捕食者過來嗎？